বৃহস্পতিবার (১ আগস্ট) অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের অ্যাশেজ সিরিজের মধ্য দিয়ে পর্দা উঠবে বহুল প্রত্যাশিত ও প্রথমবারের মতো আয়োজিত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ তথা টেস্ট ক্রিকেটের বিশ্বকাপের। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়।
এই ম্যাচ দিয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হওয়ায় এটার গুরুত্ব থাকবে অন্যরকম। যেহেতু ১২০ পয়েন্টের ম্যাচ, সেহেতু জয়ের জন্য উভয় দলই মরিয়া হয়ে খেলবে। গোটা ক্রিকেট বিশ্বের নজর থাকবে এই ম্যাচের দিকে।
অস্ট্রেলিয়া দল পুরো শক্তি নিয়েই ইংল্যান্ডে এসেছে। তাদের দলে ফিরেছে স্টিভেন স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার ও টিম পেইন। তারা প্রস্তুত এবং জয়ের জন্য তাদের ক্ষুধা তীব্র।
অন্যদিকে ইংল্যান্ডের টপ অর্ডারের সমস্যা দূর করতে অধিনায়ক জো রুট তিনে ব্যাট করতে নামতে পারেন। সেক্ষেত্রে জো ডেনলি আসবেন চারে। এই ম্যাচে ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট অভিষেক হয়ে যেতে পারত জোফরা আর্চারের। যিনি বিশ্বকাপে নিজেকে দারুণভাবে প্রমাণ করেছেন। কিন্তু ইনজুরির সমস্যার কারণে সেটা বিলম্বিত হচ্ছে। তার পরিবর্তে একাদশে জায়গা পেয়েছেন ক্রিস ওকস।
সবশেষ অ্যাশেজ সিরিজ দাপটের সঙ্গে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডকে নাস্তানাবুদ করে সিরিজ বগলদাবা করেছিল ৪-০ ব্যবধানে! তবে ইংল্যান্ডের মাটিতে গেল ১৮ বছর ধরে অ্যাশেজ সিরিজ জিততে পারেনি অজিরা। সবশেষ ২০০১ সালে স্টিভ ওয়াহ’র নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া দল ইংল্যান্ডের মাটিতে অ্যাশেজ সিরিজ জিতেছিল।
